渡辺賢二
幸運なことに会社を一年やすむことができた。１０月から２月までニュージンランドでバ ックパキング、フライフィッシング、カヤッキングを堪能した。そのまま居座って、スキ ーをともおもったが、情報もすくなく、そのうち車が燃えたりの事件があり、ある日コロ ラドの友達に電話したら、雪もおおく、泊もオーケーとのことなので、気持ちをかえ、ア メリカへ飛ぶことにした。 真夏のニュージーから真冬のコロラドへ。 ２月、３月、４月とメチャあちこちいきましたが、とりあえず２山のスキーをご紹介。 まず、ブリッケンリッジスキー場近くのQvandary Paekです。 ボルダーからは車で２時間ぐらいの所である。この近くのHoosier Passからスキー場の 周辺はテレマーク向きな山が多くあり、とても早い時期から楽しめ、一部ではパウダーの 時期でもバックカントリースキーを楽しめる。その中でもQvandary Peakは一番人気であ り、頂上14264feetよりアプローチの駐車場まですべてスキーを楽しめるのです。 標高は高くいわゆるコロラドのフォーティナーの一つなのであるが、比較的短いハイクUP で頂上まで登ることができる。 僕は頂上まで３時間で登ったが４時間もみておけば余裕ではないか。下降は頂上直下より 南にブルーレイクに向けて下降する一部45度平均35度の美しい斜面があるが、残念なこと に私が行った時期は４月中旬で、まだ雪のコンディションが悪く、ここは６月ぐらいのコ ーンスノーの時期に下降した方がぶなんである（内心すべれるコンディションではなかっ たのでほっとしたが）のでノーマルルートのイーストリッジを下降することにする。 頂上から駐車場までは、おおまかにいって３ステージにわかれており、頂上からの25度ほ どのバーンをクラストした所をテレマークターンはむずかしいのでアルペンのジャンプタ ーンでかわし、次の20度強の長大斜面は苦労しながらも大きなターンのテレマークをえが き、ふと下降した斜面を見てうっとりとする。 その後ラストステージの木の間隔のはなれた林間斜面を比較的とけた雪の中、とてもきも ちよくすべりおえて天気のよい風もない一日を大変満足し家路に向かう。 ４月中旬の晴れたインタースティック70号線は一昔前のロックやカントリーミュージック がよく似合う。それにしてもこの辺はなんと美しい所なのだろうか。 次に４月18日、ボルダーより約１時間のBakervilleよりフォーティナーズのGrays Peakと Torreys Peakをめざす。 ここは夏場は道路がかなり山側までとどきデンバーから手軽にフォーティナーズを歩ける スポットとして有名だそうだ。有名なスポットだけあってパーキングエリアからGrays Pe akの看板が出ていた。 夏場は車で行けるStevens Gulchをここからシールをつけて春は登らなければならない。 ゆるやかな林道を２時間弱かけてGrays Peak Trail Headにつく。ここからはまだ両ピー クとも見えないが、ゆるやかな登りを谷にそってすこし歩けば、目の前に両ピークと今回 下降するスノーフィールドが見えてくる。 いきなりあらわれたスノーフィールドが思っていたよりも急なのですこしとまどう。Gray s Peakに向けて取りつきより岩がでている急な登りをのぼるのでここでスキーをかつぐこ とにする。標高が高いのと体力がないのか年寄りのしょんべんのようにとろとろしか登る ことができず、途中一時雪が降り視界が悪くなってきたし下降路は急なのであきらめて帰 ろうかとも考えるが、ここまで来たのだからガンバラねばと、むちうち登る。こういう時 ひとりというのはよくない。 ラッキーなことに天気がまた急にもとのようにすばらしいものにかわり４時間強かけてGr ays Peakの頂上に立つ。夏道のコンディションで２時間もあれば登れるところを思ったよ りてこずってしまった。出発がおそく３時30分近くだったのでTorreys Peakに登るのはあ きらめる。（ここは登るだけでスキーには関係のない所だ。ちなみにPeakとPeakは往復で １時間もかからずに行っている。） さあいよい下降である。頂上で手を合わせ無事に下降することを祈る。下降も下から見て いるよりもゆるいがガイドブックではAdvanceと書いてあるが他のコースと比較してもこ れはAdvance＋（プラス）の表記にした方がよいと思う。 頂上直下は風が強く岩がでている時、300フィートほど歩きいよいよ下降だ。スノーフィ ールドの中心部は35度以上あるので、さけて下から左側Grays Peakよりのルートをとる。 こちらでももちろん30度ぐらいは楽にある。思ったよりも雪のコンディションがよくジャ ンプしながらクラストめの雪を大きなターンですべる。14000フィートより1000フィート 近くすべりこみゆるやかなスノーフィールドを下り12000フィートまでおりる。 今回登山者は５人ほどいたが下りは別の場所だしスキーは僕ひとりだけなので大きな山に 、ただ私のシュプールがあるだけだ。思わず自分のシュプールに見入ってしまう。いろい ろな山を下降してきたが今回のような満足度の高かった山は数少ないと思う。 軽い下りのトラバースをスキーを走らせながらいつまでも後をふりかえりながらシュプー ルを見る。 このエリアは他にTorryes PeakよりGrizzly Gulchに下降する。エクストリームスキーやG rays Peakより今回の逆側のHorseshoe Basin側に下降するルートもある。またGrays Peak の手前の登ってきて右側のKelso Mt.東側はテレマークスキーにとって最高のステージで ある。私も体力があまっていたらGrays Peak下降後、この山に登りかえし下降しようと考 えたが、くたくただったのでやめたがあとで尾をひくぐらいよい斜面である。 行きに登りでぬかれた登山者をSteavens Gulchでごぼうぬきにして一路パーキングエリア に向かう。満足度の高い一日であった。 なお、この周辺には上級テレマーカーにはウハウハなGrizzly PeakなどをふくむLoveland Passがある。ここはなにがよいかというと車でPass（峠）まで行き、５分～２時間近く 歩きいろいろなコースをとり、道路にでたらシャトルするかヒッチでもどってきて、ま たPassから下降するのである。僕はスキー場がわりにここでいろいろな場所をすべりま くった。ヒッチもとても楽である。このほかにもバーサード Passがこのスタイルと同 じであるので楽しんでほしい。